Hay lugares que no necesitan grandes artificios para conquistar al viajero. Basta una terraza frente al mar, el sonido de las olas y una cocina que respete el producto. Así es El Cranc, el emblemático restaurante de la playa de l’Olla, en Altea, que acaba de ser reconocido como el mejor chiringuito de España dentro de la selección de Los 100 mejores restaurantes por menos de 100 euros, elaborada por GastroActitud y Makro.
El reconocimiento no hace más que confirmar lo que muchos habituales de la Costa Blanca llevan años defendiendo: que aquí se cocina uno de los mejores arroces del Mediterráneo sin necesidad de mantel de lujo ni precios desorbitados. Al frente del restaurante están los hermanos Pepa y Vicent Navarro «Barranquí», responsables también del cercano restaurante La Olleta, dos nombres imprescindibles para entender la gastronomía marinera de Altea.
Comer en El Cranc es hacerlo prácticamente con los pies en la arena y la vista perdida en la bahía de Altea. La carta cambia al ritmo del mercado y de las capturas del día, pero hay un plato que merece por sí solo el viaje: el arroz con atún.
Lejos de las versiones más convencionales, este arroz consigue un equilibrio perfecto entre la intensidad del pescado y la delicadeza del caldo. El grano llega al punto exacto, impregnado de sabor, mientras el atún conserva toda su jugosidad, demostrando que la cocina tradicional sigue teniendo mucho que decir cuando se trabaja con materia prima excepcional y una técnica impecable. Es uno de esos platos que permanecen en la memoria mucho después de abandonar la mesa.
El premio otorgado por GastroActitud también pone en valor una filosofía cada vez más apreciada por los viajeros: ofrecer cocina de altísimo nivel sin que la cuenta suponga un sobresalto. En un momento en el que la alta gastronomía parece asociarse a menús interminables y precios elevados, El Cranc demuestra que la excelencia también puede disfrutarse en un sencillo chiringuito junto al mar.
Si este verano tienes previsto recorrer la Costa Blanca, reserva mesa con antelación. Porque ahora ya no es solo uno de los secretos mejor guardados de Altea: es, oficialmente, el mejor chiringuito de España. Y después de probar su inolvidable arroz con atún, resulta fácil entender por qué.