Si has visitado o vivido en Bangkok, sabes que la ciudad es un torbellino de contrastes: desde rascacielos imponentes hasta templos tranquilos, mercados bulliciosos y rincones artísticos escondidos. Pero si hay un barrio que realmente captura la energía y el alma de Bangkok, ese es Yaowarat, la legendaria Chinatown de la capital tailandesa. Ahora, en plena y elegante transformación, Yaowarat se está convirtiendo en el barrio más animado y de moda de la ciudad.
Pasea de día para descubrir la historia y la cultura entre sus callejones llenos de vida, y regresa de noche para disfrutar de la increíble oferta gastronómica y la vibrante vida nocturna. Hospédate en uno de sus hoteles boutique para vivir la experiencia completa, desde la arquitectura tradicional hasta el ambiente de barrio. No olvides reservar con antelación en los restaurantes de alta cocina y dejar espacio para probar los puestos callejeros que son el alma de este barrio.
Fundado en 1782 como enclave chino teochew, Yaowarat es la Chinatown más grande del mundo y un testimonio vivo de la vibrante herencia sino-tailandesa de Bangkok. Al caminar por la calle Yaowarat y su entramado de sois (callejones), encontrarás farolillos rojos ondeando suavemente, aromas de anís estrellado y cerdo asado que se mezclan en el aire, y dragones de neón que iluminan antiguas boticas y joyerías centenarias. Durante el día, los locales juegan al mahjong frente a las gastadas casas-taller de teca; por la noche, los vendedores ambulantes ofrecen tortillas de ostras y cerdo a la barbacoa con arroz cerca de la emblemática puerta de Chinatown.
Hoteles boutique con alma
Los edificios históricos de Chinatown, en estado ruinoso hasta hace poco, han renacido como hoteles boutique que combinan el encanto del pasado con un diseño moderno y estiloso:
- W22 by Burasari: Hotel estilo “lifestyle budget” con habitaciones llenas de luz y detalles vintage chinos. (Desde 42 € la doble, w22hotel.com)
- Mustang Blu: Un carnaval barroco en un edificio neoclásico de 100 años, con decoración extravagante y café orgánico. (Desde 154 € la doble, fb.com/themustangblu)
- Shanghai Mansion: Un icono de Chinatown, ambientado en un antiguo teatro de ópera chino con decoración art déco y antigüedades. (Desde 53 € la doble, shanghaimansion.com)
- Old Thai Heng Hotel: Elegancia discreta en un edificio histórico que fue sede de una fábrica de salsa de soja, con vistas al templo Wat Mangkon. (Desde 44 € la doble, oldthaihenghotel.com)
Un paraíso para los amantes de la gastronomía
Lo que impulsa la resurrección de Yaowarat es, sin duda, su comida, que mezcla tradición y audacia:
- Charmkok Standing Bar: Cocina tailandesa reinterpretada en pequeñas raciones para acompañar cócteles creativos. (Platos desde 8 €; 880 Charoen Krung Road)
- Khao Tom Jay Suay: El mejor arroz congee del barrio con toppings como panceta crujiente y huevo encurtido. (Platos desde 3 €; 547 Pom Prap Sattru Phai)
- Talad Noi Crab Fried Rice: Arroz frito con generosos trozos de cangrejo fresco. Popular en redes sociales, se agota rápido. (Desde 2,70 €; 880 Charoen Krung Road)
- Nai Mong Hoi Tod: Tortillas de ostras crujientes premiadas por Michelin, una experiencia imperdible. (Desde 5,20 €; 539 Phlap Phla Chai Road)
- Potong: Alta cocina tailandesa-china con menú degustación de la chef galardonada Pam Pichaya Soontornyanakij. Reservas imprescindibles. (Menú degustación 195 €; restaurantpotong.com)
- Khao San Sek: Bistró casual de la misma chef, con platos como satay de lengua de res ahumada y ensalada de arroz estilo sur de Tailandia. (Platos desde 8 €; khaosansek.com)
- T&K Seafood: Restaurante reconocido por su marisco fresco y su ambiente animado, ideal para degustar platos tailandeses y chinos con vistas a la calle. (Platos entre 10 y 20 €)
- Lek & Rut Seafood: Otro lugar destacado para los amantes del marisco, conocido por la frescura de sus productos y su ambiente auténtico. (Platos entre 8 y 18 €)
Vida nocturna con un giro especial
Al caer la noche, Yaowarat se convierte en el paraíso de los cócteles:
- Soi Nana: El epicentro de la vida nocturna alternativa con bares como:
- Teens of Thailand: El primer bar dedicado exclusivamente al gin en Bangkok. (Cócteles desde 8 €)
- Wallflowers: Floristería y bar con cócteles innovadores y vistas a templos. (Desde 5 €)
- Ba Hao: Bar vintage con decoración clásica china y cócteles únicos como el Yeunyeung. (Desde 10 €)
- Song Wat Road: Calle paralela a Yaowarat junto al río, emergente como destino de pubs y bares:
- The National: Bar indie con estética tailandesa de mitad de siglo y bebidas locales. (Cócteles desde 7 €; nationalbangkok.com)
Más para descubrir
- Wat Traimit (Templo del Buda de Oro): Cerca de Yaowarat, este templo alberga la estatua de Buda de oro macizo más grande del mundo, una visita imprescindible para comprender la espiritualidad local. Entrada: 2 €
- El Mercado Sampeng Lane: Un bullicioso mercado callejero perfecto para comprar textiles, souvenirs y productos típicos a buen precio, ideal para llevarte un pedazo de Chinatown. Entrada gratuita.
- Chinatown Heritage Center: Un pequeño museo donde profundizar en la historia y la cultura de la comunidad china en Bangkok. Entrada: 3 €